August 2000:

Landarbejder, skovmand
og fisker på Saltbæk Vig

Ib Larsen har arbejdet i naturen på Saltbæk Vig siden han var 19 år.

I to måneder var Ib Larsen fiskerdreng hos fiskeren på Saltbæk Vig. Så holdt han op. Det var ikke noget for ham, han var husmandssøn og ville hellere jord end vand, så han kom til landbruget.

Ib var 14 år og nykonfirmeret og det er 45 år siden. Nu er han ved at være 60 år, og har været på Saltbæk Vig i 41 år som landarbejder og skovarbejder - og fisker.

Han kom til landbruget den gang for 45 år siden, dette er ikke en historie om uforløst længsel. Han tjente bønder på gårde i Vollerup og Ubberup til han var 19. Så manglede de en mand på Saltbæk Vig, og Ib manglede et arbejde. Det var i 1959, og han har været der siden.

Fisker blev han dog først i 1985. Da døde den gamle fisker på vigen, og det blev føjet til Ib Larsens arbejde at passe fiskeriet sammen med inspektøren på Saltbæk Vig, Ole Petersen.

Garnfiskeri
Hvert år i august sejler de ud på vigen og spuler pæle ned i bunden til garn. Her bliver de stående indtil november. I garnene fanger de ål og sandart. Sandarten bliver eksporteret til Holland. Danskerne spiser ikke ferskvandsfisk.

Men Ib gør. En gang hver anden uge står den på sandart derhjemme, fileteret og stegt lige som rødspætte. ”Men den smager bedre”, siger han. ”Den er ligesom mere krydret i smagen.”

Vandet er det meste af Saltbæk Vig, men fiskeriet er ved at være det mindste. Et ton ål og nogle hundrede kilo sandart blev det til sidste år. Det er kun en fjerdedel af, hvad det var, for femten år siden, og det skal ikke blive ret meget mindre, før fiskeriet helt bliver opgivet, siger inspektøren på Saltbæk Vig, Ole Petersen.

6.000 tønder land
Saltbæk Vig er et fredet naturområde. Men det er også et privat aktieselskab, der gerne skulle tjene til sin egen drift. Saltbæk Vig A/S ejes af familien Kähler, der også ejer Rockwool og Gasbeton.

Området er lukket inde bag en dæmning fra Saltbæk gennem Lille og Store Vrøj til Alleshave. Formålet var at tørlægge Saltbæk Vig lige som Lammefjorden, men det lykkedes aldrig. Nu bliver vandstanden på vigen holdt 1,6 meter under havoverfladen. Af Saltbæk Vigs samlede areal på 6.000 tønder land giver det 2.500 tønder land jord og 3.500 tønder land indsø.

Af jorden bliver 300 tønder land dyrket med korn i forpagtning af andre landmænd. I andre 300 tønder land har Saltbæk Vig A/S skov. Her går Ib Larsen i gang fra november, når fiskeriet på vigen er slut. Han skover træer og skærer dem ud i længder. Det meste af det bliver solgt som brænde.

Men langt det meste af jorden på Saltbæk Vig er eng, der bliver brugt til græsning. Her går slagtekvæg, og det er det, Saltbæk Vig skal leve af. Besætningen er endnu under opbygning. Den er på 130 køer med kalve. Når den kommer op på 200 køer, giver Saltbæk Vig overskud.

Og så er der naturen. Det er den, der gør det til noget særligt at arbejde på Saltbæk Vig, og det var den, der fik Ib Larsen derud den gang for 41 år siden.

Havørnen
Han har set havørnen, stor som en flyvende havelåge med et vingefang som en voksen mand. ”Jeg ser den tit derude om vinteren siddende på en hegnspæl. Den kan have en hel sværm af gråkrager efter sig. De laver et forbandet spektakel, men den er ligeglad, de kan ikke gøre den noget.”

I vinter var der kronvildt. Det kom fra Torbenfeldt, hvor det brød under orkanen i december. Ni stykker var der. Siden foråret har Ib dog ikke set noget til det på Saltbæk Vig.

Og oddere har han set, men ikke i de seneste 20 år, selv om der er fundet spor, der viser, at de er vendt tilbage til Sjælland. Han har hverken set spor eller ekskrementer efter dem, så der er ingen oddere på Saltbæk Vig, konkluderer Ib Larsen.

Men grævling er der - næsten for mange, mener han. De går nemlig i rævegravene og forer dem med græs og lukker den ene udgang, så ræven ikke vil bruge dem mere. Og det huer ikke en rævejæger.

Jagt
Det er som jæger, at Ib har den største glæde af naturen. Han har skudt 160 ræve i sin tid. Han har selv jagt andre steder end på Saltbæk Vig, hvor han har kunstgrave til rævejagt. Han deltager også i jagterne på Saltbæk Vig, og hvert år får han lov til at skyde en buk. Og en gang imellem tager han til Norge og går på elgjagt. Sidste år blev det til en elgtyr med ni takker.

Ib Larsens officielle titel er opsynsmand. Dertil kommer, at han er strandfoged på stranden langs Saltbæk Vig. Det betyder, at han skal bjerge, hvad der driver i land på stranden, og sælge det. Det samlede udbytte har været en redningsflåde, der var drevet fra en tysk lystsejler ved Samsø. De ville ikke have den tilbage, men han fik 50 kr. for at bjerge den.